L’energia eòlica sol aparèixer com a paradigma de sostenibilitat, tot i que presenta inconvenients importants, com ara l’atenció contínua que requereixen els aerogeneradors, el soroll i les vibracions que provoquen, i el risc que comporten les peces mòbils per a les aus i els ratpenats. I iniciatives que en principi semblen positives, com la integració d’aerogeneradors convencionals en edificis de nova construcció –p. ex., la torre Strata, de Londres–, poden quedar en poc més que un fet publicitari, atès que no resolen els problemes esmentats.
La solució eòlica de la Strata Tower de Londres.
En un intent de superar aquests desavantatges i de fer de la integració eòlica en els edificis una realitat, l’estudi neerlandès Mecanoo architecten BV va dissenyar el generador EWICON (electrostatic windenergy convertor) a partir de tecnologia desenvolupada per la Universitat Tècnica de Delft. Precisament al campus d’aquesta institució se n’hi ha instal·lat un model a escala.
Model de generador EWICON al campus de la Universitat Tècnica de Delft.
El giny transforma l’energia del vent en electricitat sense que calguin parts mecàniques mòbils. Com a resultat d’això, el desgast de la instal·lació és molt menor que el d’un aerogenerador convencional, com també ho són els costos de manteniment i el soroll que i la vibració que produeix.
EWICON consisteix en un bastidor rectangular amb els angles arrodonits que emmarca un seguit de tubs d’acer. Aquests contenen elèctrodes i broquets que alliberen petites gotes d’aigua carregades elèctricament. Les gotes són arrossegades pel vent cap al pol del seu mateix signe, de manera que veuen incrementada la seva energia potencial –a diferència de la majoria d’aerogeneradors, que produeixen electricitat recorrent a l’energia mecànica–. El corrent elèctric generat és transferit a la xarxa. El rendiment de la instal·lació depèn de la intensitat del vent, de la quantitat de gotes d’aigua, de la càrrega que presentin i, en conseqüència, de la força del camp elèctric que es pugui originar. Val a dir, malgrat tot, que la finalitat d’EWICON no és, de moment, la generació massiva d’electricitat, sinó l’autoabastiment, parcial si més no, dels edificis que el tenen instal·lat.
EWICON és expansible i modular, i pot ser instal·lat pràcticament on calgui, fins i tot en teixit urbà dens. La seva compacitat, i el fet que no fa soroll, ni produeix vibracions, ni fa gaire ombra, permetrien fins i tot d’instal·lar-lo sobre els edificis, en façana o en terrat. Precisament, la proposta de Mecanoo architecten BV per a la reforma de l’edifici històric Stadstimmerhuis 010 de Rotterdam incloïa un 010 al terrat, consistent en generadors EWICON. I és que aquests generadors poden esdevenir, també, una fita paisatgística urbana.
Sistema EWICON en terrat, en el projecte que presentà Mecanoo per a la Stadstimmerhuis 010 de Rotterdam. El 010 que corona l'edifici més alt és format per generadors EWICON.
Autors
Redactat per: Alfonso Martínez Jaume
