Destaquem
L’empresa xinesa BYD Co., fabricant de vehicles elèctrics i de bateries, va completar el desembre de 2011 el major projecte mundial de bateria de ió de liti per a l’emmagatzematge d’electricitat de procedència eòlica i solar. La nova planta s’ubica a Zhangbei, a la província de Hebei, al nord del país, i presenta una capacitat de 36 MWh. Respecte de la velocitat de descàrrega, aquesta planta no és la més potent del món: el títol se l’emporta la bateria de ió de liti de Virgínia de l’Oest (EUA), de l’empresa AES Energy Storage, que emmagatzema només 8 MWh però que és capaç de lliurar 32 MW en quinze minuts; en canvi, la de Zhangbei només pot alliberar 20 MW en una hora i tres quarts com a màxim –tot i que l’estat li ha marcat un ritme encara més baix.
Aquesta és la primera peça dels projectes de la corporació estatal de xarxa elèctrica, amb la qual pretén arribar als 100 MWh d’emmagatzematge d’electricitat de procedència eòlica i a 40 MWh de solar. Més endavant s’espera que la província acabi disposant de 500 MWh per a eòlica i de 100 MWh per a solar.
Això s’emmarca en la voluntat del país de tendir cap a les energies renovables, que el fa aspirar a tenir, per exemple, 15 GW d’electricitat d’origen solar el 2015, enfront l’escàs 1 GW de què disposava el 2011. I de la mateixa manera que l’estat promou energies com la solar fixant-ne un preu de venda atractiu per als promotors, entén que moltes d’aquestes fonts energètiques només funcionen a estones, certes hores del dia: d’aquí la necessitat d’associar-les a plantes d’emmagatzematge capaces de mitigar les caigudes de subministrament i evitar apagades sense necessitat de recórrer a fonts de funcionament més constant, com les fòssils o la nuclear. I és que les fluctuacions en el subministrament elèctric esdevindran un aspecte crític quan les energies solar i eòlica assoleixin més quota en la combinació energètica, d’aquí la urgència de trobar sistemes d’emmagatzematge que puguin servir de gestors de la demanda i el subministrament: n’és un exemple la planta de Zhangbei, o la que està construint prop de Xangai la companyia nord-americana Boston Power, per posar un altre cas radicat a la Xina.
Les instal·lacions de Zhangbei han tingut un cost de prop de 500 milions de dòlars i usen la tecnologia de ió de liti amb càtodes de fosfat de ferro (bateries LFP), precisament perquè aquestes perden energia més lentament que les que tenen càtodes de cobalt, manganès o níquel. Les bateries LFP presenten toxicitat escassa i bona estabilitat tèrmica. A més, la disponibilitat de ferro les fa en general més econòmiques que les dels altres tipus.
Autors
Redactat per: Alfonso Martínez Jaume
