La fórmula de la NASA per a la producció de biocombustibles i la captura de diòxid de carboni: sistema OMEGA

<ul><li></li>
<li></li>
<li></li>
<li></li>
<li></li>
<li></li>
<li></li>
<li>[[#bloc8|Autors]]</li>
</ul>

<span id='bloc1'></span>
OMEGA és un projecte que ha estat duent a terme l'Administració Aeronàutica i Espacial dels Estats Units (NASA) en el període 2010-2012, en un intent de donar resposta a alguns dels reptes energètics i ecològics actuals. Concretament, OMEGA ha investigat noves maneres de produir combustible per a aviació, reduir l'emissió de gasos d'efecte hivernacle i evitar l'acidificació i l'eutrofització marina.

El sistema OMEGA consisteix en tubs de plàstic, flexibles, que suren sobre l'aigua de mar en badies protegides, i que fan de fotobioreactors: contenen algues d'aigua dolça de desenvolupament ràpid que, amb l'energia solar, el CO<sub>2</sub> i els nutrients de les aigües residuals, es conreen com a biomassa. El gradient salí entre l'aigua de mar i les aigües residuals provoca osmosi directa i facilita la concentració de nutrients, fent el cultiu d'algues més eficient. Aquesta biomassa pot esdevenir biocombustible, fertilitzant o aliment per a animals. Alhora, també com a resultat del procés, les aigües es depuren i s'allibera oxigen.


<span id='bloc2'></span>
[[Image:Draft_Garcia_673425110-La-formula-de-la-NASA-per-a-la-OmegaSystem.png_1164216502.png|center|513px|imatge_1]]

Cicle d'OMEGA, amb els elements principals que el componen (© NASA).


<span id='bloc3'></span>
En el sistema OMEGA, l'aigua de mar evita de manera natural el sobreescalfament dels fotobioreactors i mata les algues que puguin escapar dels tubs. D'altra banda, les estructures, ancorades al fons, proporcionen nous hàbitats per a la fauna oceànica i, eventualment, poden servir per a la implantació d'activitats d'aqüicultura. En la formulació d'OMEGA es preveu també l'existència de superfícies aptes per acollir panells solars.


<span id='bloc4'></span>
[[Image:Draft_Garcia_673425110-La-formula-de-la-NASA-per-a-la-OmegaBrochure.JPG_1581199854.jpg|center|574px|imatge_2]]

Instal·lacions experimentals d'OMEGA, a Santa Cruz i a San Francisco, Califòrnia (© NASA).


<span id='bloc5'></span>
El sistema, en les proves que se n'han dut a terme a San Francisco i a Santa Cruz (Califòrnia), s'ha mostrat viable a petita escala. Integrant el conreu d'algues amb el tractament d'aigües residuals, la captura de CO<sub>2</sub>, l'aqüicultura i altres formes d'energies alternatives, OMEGA funciona com una ''ecologia de tecnologies'' en què els residus d'unes parts són recursos útils per a les altres, i on cadascun dels subsistemes contribueix a la viabilitat econòmica del sistema sencer.


<span id='bloc6'></span>
[[Image:Draft_Garcia_673425110-La-formula-de-la-NASA-per-a-la-OmegaSF.JPG_1820839933.jpg|center|513px|imatge_3]]

El prototip de proves d'OMEGA a la planta de tractament d'aigües sud-est de San Francisco, a Califòrnia (© NASA).


<span id='bloc7'></span>
Resta per veure la viabilitat del sistema a escales més grans, i especialment la rendibilitat comercial d'OMEGA en termes de producció de biocombustible, reparació mediambiental, tractament d'aigües residuals i/o captura de CO<sub>2</sub>. Aquí és on, a parer de la NASA, hi ha d'entrar la iniciativa privada.


<span id='bloc8'></span>

==Autors==

Redactat per: [mailto:alfonso.martinezjaume@gencat.cat?subject=Butlleti%20RDI%20num.10 Alfonso Martínez Jaume]


<span id='bloc9'></span>
<ul><li>1. Gestió i planificació de l’aigua per a un ús sostenible.     </li>
<li style=''><ul><li>[/ca/detalls/Article/tm_1.3 1.3. Millora de la qualitat de les aigües.]</li>
</ul>
</li>
<li>6. Prevenció, minimització i tractament de residus.     </li>
<li style=''><ul><li>[/ca/detalls/Article/tm_6.3 6.3. Recollida i tractament de residus.]</li>
</ul>
</li>
<li>7. Conservació i ús sostenible del sòl.     </li>
<li style=''><ul><li>[/ca/detalls/Article/tm_7.1 7.1. Obtenció de fertilitzants orgànics de qualitat a partir de residus.]</li>
</ul>
</li>
<li>9. Canvi climàtic i energia.    </li>
<li style=''><ul><li>[/ca/detalls/Article/tm_9.1 9.1. Mitigació.]</li>
</ul>
</li>
</ul>