Des de 2014 funciona al port de Baltimore l'Inner Harbor Water Wheel, desenvolupada per una empresa local. Tot i la seva senzillesa, la sínia s'ha mostrat molt efectiva en la recollida de residus sòlids.
La Inner Harbor Water Wheel
Qualsevol residu abocat als prop de 150 km2 de la conca del petit riu Jones Falls, que discorre per l'àrea metropolitana de Baltimore (2,6 milions d'habitants; Maryland, Estats Units), pot acabar tard o d'hora surant a les aigües del port de la ciutat. És en aquesta zona on treballa l'Inner Harbor Water Wheel, posada en funcionament gràcies a la col·laboració entre el gestor portuari (Waterfront Partnership of Baltimore) i la companyia Clearwater Mills, radicada a la mateixa ciutat.
Coneguda popularment amb el sobrenom de "Mr. Trash Wheel", aquesta peculiar sínia patrulla des del 9 de maig de 2014 el port interior de Baltimore a la recerca de residus sòlids per evitar que acabin a la badia de Chesapeake (de la qual el port n'és un entrant) i a mar oberta. Recentment s'ha incorporat al servei una altra d'aquestes sínies.
(©Waterfront Partnership of Baltimore)
El corrent de les aigües mou les pales de les característiques rodes laterals de Mr. Trash Wheel perquè es desplaci pel port encerclant les matèries que suren amb les barreres de contenció de la seva part davantera i les enretiri. Posteriorment les diposita, mitjançant una cinta transportadora, en una barcassa de recollida situada al seu interior. Un cop plena de deixalles, la barcassa és substituïda per una de buida i els materials són conduïts a plantes de reciclatge o incinerats per a l'obtenció d'energia elèctrica.
En cas que la capacitat motriu de l'aigua sigui insuficient per a les tasques de la sínia, entren en funcionament els panells fotovoltaics de la part posterior de la coberta del giny.
(©Waterfront Partnership of Baltimore)
Des de la seva posada en funcionament, l'Inner Harbor Water Wheel ha recollit, segons l'autoritat portuària de Baltimore, més de 370.000 ampolles de plàstic; més de 460.000 envasos d'escuma de poliestirè; prop de nou milions de burilles de cigarreta; més de sis mil ampolles de vidre; un quart de milió de bosses de plàstic; i quasi 350.000 bosses d'aperitius. En total, gairebé 500 t de residus sòlids. El rendiment màxim diari va ser, en una ocasió, de 17 t.
(©Waterfront Partnership of Baltimore)
L'actuació s'inscriu en l'estratègia Healthy Harbor, els objectius principals de la qual són el rescat per al bany i per a la pesca de les aigües portuàries i dels petits cursos hídrics que hi desemboquen, i la recuperació, en la mesura del possible, de la biodiversitat que havia caracteritzat la zona.
Autors
Redactat per: Alfonso Martínez Jaume
Per saber-ne més: Inner Harbor Water Wheel, Inner Harbor Water Wheel en directe, Estratègia Healthy Harbor, Clearwater Mills
