A les costes de Texas les conquilles d'ostra esdevenen nous esculls. B#38|26/03/2021*
Un projecte de recuperació ambiental a la badia de Galveston (Texas) fa servir conquilles d'ostra buides per reconstruir els ecosistemes malmesos pels huracans, freqüents a la zona, i per altres factors. Es tracta d'una actuació que intenta conjugar la protecció de l'entorn amb l'activitat econòmica tradicional de la zona.
Contents
Una nova funció per als residus alimentaris
La badia de Galveston, a Texas, és especialment rica en mol·luscs gràcies a la barreja d'aigües salobres i dolces. Es tracta però d'una zona fràgil, sovint afectada per huracans. A tall d'exemple, la tempesta Ike de setembre de 2008 va destruir més de la meitat dels hàbitats de mol·luscs, sepultant-los sota grans masses de sediment.
La Galveston Bay Foundation va emprendre l'any 2011 un projecte de recuperació ambiental consistent a utilitzar les conquilles de les ostres (molt consumides a la zona) com a material de base per a la formació de nous esculls.
Les conquilles buides es recol·lecten en èpoques de consum (de setembre a abril) i són posteriorment dipositades sobre el llit de roques del fons de la badia, en zones somes i de marees febles.
Aspecte d'un escull de conquilles
Esdevenen amb el temps la base per a un nou hàbitat; les aigües rabejades permeten l'aparició de vegetació i, posteriorment, hi arriba la fauna aquàtica. Els esculls així creats són especialment idonis per a peixos petits i per a crustacis com ara crancs i gambes. D'altra banda, trenquen l'onatge marí i ajuden a lluitar contra l'erosió costanera.
En altres indrets amb corrents marins forts, les conquilles buides es poden disposar en fils, de manera que acabin formant una mena de presa de contenció.
Fins a l'actualitat, la Galveston Bay Foundation ha utilitzat més de mil tones de conquilles per protegir uns 30 km de costa i restaurar unes vint hectàrees d'aiguamoll salobre.
A més, la recol·lecció de conquilles buides augmenta amb el temps: el 2012 se'n van recuperar cinquanta-quatre tones; el 2019, cent vint-i-cinc; i el 2020, cent onze (una xifra acceptable atès el context sanitari i la frenada de les activitats de restauració de les quals depèn la col·lecta de conquilles, amb una desena d'establiments participants). Per posar aquestes quantitats en perspectiva, assenyalarem que la producció d'ostres de l'estat de Texas fou l'any 2019 de 2,25 milions de quilos, tot i que tendeix a declinar a causa de les tempestes, les sequeres periòdiques (que causen variacions en la salinitat de les aigües), les malalties i les plagues (particularment de cargols).
Un cop recollides, les conquilles són transportades a Pasadena, a la perifèria de Houston, on la Galveston Bay Foundation disposa de tres parcel·les dedicades a la descontaminació d'aquests residus. El procés es duu a terme simplement deixant les conquilles buides exposades al sol i a l'aire lliure durant sis mesos, i removent-les de tant en tant amb una excavadora. La llarga exposició al sol mata els bacteris i paràsits que hi pogués haver a les conquilles, i els insectes devoren qualsevol resta de matèria orgànica.
Una de les parcel·les d'assecat i descontaminació de què disposa la Galveston Bay Foundation
A més de la protecció de la costa i la restauració dels aiguamolls, les conquilles també s'han emprat per implantar tres noves zones de cria d'ostres: l'actuació de la Galveston Bay Foundation, doncs, mira de compatibilitzar l'activitat mariscadora de la zona amb la protecció dels hàbitats, de manera que al capdavall no calgui recórrer a la prohibició total d'extracció d'ostres.
I ajudar al desenvolupament de noves implantacions d'aquests mol·luscs, a més de tancar el cercle de l'actuació de la Galveston Bay Foundation, també serveix per descontaminar les aigües de tota la zona: es calcula que cada exemplar d'ostra pot filtrar fins a cent noranta litres d'aigua al dia.
Redactat per: Alfonso Martínez Jaume
Per saber-ne més: Galveston Bay Foundation, Houston Chronicle
Eixos RDI del Departament
Mecanismes col·laboratius, Territoris sensibles, Millora de la qualitat hidromorfològica i biològica del medi, Millora de la qualitat de les aigües, Recollida y tractament de residus, Valorització de materials, Nous objectes de conservació, Adaptació
En las costas de Texas las conchas de ostra se convierten en nuevos arrecifes. B#38|26/03/2021*
Un proyecto de recuperación ambiental en la bahía de Galveston (Texas) utiliza conchas de ostra vacías para reconstruir los ecosistemas dañados por los huracanes, frecuentes en la zona, y por otros factores. Se trata de una actuación que intenta conjugar la protección del entorno con la actividad económica tradicional de la zona.
Una nueva función para los residuos alimentarios
La bahía de Galveston, en Texas, es especialmente rica en moluscos gracias a la mezcla de aguas salobres y dulces. Se trata no obstante de una zona frágil, afectada a menudo por huracanes. A modo de ejemplo, la tormenta Ike de septiembre de 2008 destruyó más de la mitad de los hábitats de moluscos, sepultándolos bajo grandes masas de sedimento.
La Galveston Bay Foundation emprendió en 2011 un proyecto de recuperación ambiental consistente en utilizar las conchas de las ostras (muy consumidas en la zona) como material de base para la formación de nuevos arrecifes.
Les conchas vacías se recolectan en épocas de consumo (de septiembre a abril) y son posteriormente depositadas sobre el lecho de rocas del fondo de la bahía, en zonas someras y de mareas débiles.
Aspecto de un arrecife de conchas
Se transforman con el tiempo en la base de un nuevo hábitat; las aguas remansadas permiten la aparición de vegetación, y posteriormente llega la fauna acuática. Los arrecifes así creados son especialmente idóneos para peces pequeños y para crustáceos como por ejemplo cangrejos y gambas. Por otro lado, rompen el oleaje marino y ayudan a luchar contra la erosión costera.
En otros lugares con corrientes marinas fuertes, las conchas vacías se pueden disponer en alambres, de manera que acaben formando una especie de presa de contención.
Hasta la actualidad, la Galveston Bay Foundation ha utilizado más de mil toneladas de conchas para proteger unos 30 km de costa y restaurar unas veinte hectáreas de marjal salobre.
Además, la recolección de conchas vacías aumenta con el tiempo: en 2012 se recuperaron cincuenta y cuatro toneladas; en 2019, ciento veinticinco; y en 2020, ciento once (cifra aceptable dado el contexto sanitario y el paro de las actividades de restauración de las que depende la recogida de conchas, con una decena de establecimientos participantes). Para poner estas cantidades en perspectiva, señalaremos que la producción de ostras del estado de Texas fue en 2019 de 2,25 millones de kilos, aunque tiende a declinar a causa de las tormentas, las sequías periódicas (que causan variaciones en la salinidad de las aguas), las enfermedades y las plagas (particularmente de caracoles).
Una vez recogidas, las conchas son transportadas a Pasadena, en la periferia de Houston, donde la Galveston Bay Foundation dispone de tres parcelas dedicadas a la descontaminación de esos residuos. Este proceso se lleva a cabo simplemente dejando las conchas vacías expuestas al sol y al aire libre durante seis meses, y removiéndolas de vez en cuando con una excavadora. La larga exposición al sol mata las bacterias y parásitos que pudiera haber en las conchas, y los insectos devoran cualquier resto de materia orgánica.
Una de las parcelas de secado y descontaminación con que cuenta la Galveston Bay Foundation
Además de la protección de la costa y la restauración de los humedales, las conchas también se han empleado para implantar tres nueves zonas de cría de ostras: la actuación de la Galveston Bay Foundation, pues, intenta compatibilizar la actividad mariscadora de la zona con la protección de los hábitats, de manera que al cabo no sea necesario recurrir a la prohibición total de extracción de ostras.
Y ayudar al desarrollo de nuevas implantaciones de estos moluscos, además de cerrar el círculo de la actuación de la Galveston Bay Foundation, también sirve para descontaminar las aguas de toda la zona: se calcula que cada ejemplar de ostra puede filtrar hasta ciento noventa litros de agua al día.
Redactado por: Alfonso Martínez Jaume
Para saber más: Galveston Bay Foundation, Houston Chronicle
Ejes I+D+i del Departamento
Mecanismos colaborativos, Territorios sensibles, Mejora de la calidad hidromorfológica y biológica del medio, Mejora de la calidad de las aguas, Recogida y tratamiento de residuos, Valorización de materiales, Nuevos objetos de conservación, Adaptación
